Tanktransport Thys heeft zich gespecialiseerd in het tanktransport van voedingsmiddelen. Eén der grote specialiteiten van de onderneming is het vervoer van plantaardige oliën en vetten, waarmee zij zich goed ingewerkt heeft in de groeiende markt van de biobrandstoffen.

 Rentabiliteit behouden

Wegens de veiligheidsvereisten van de agroalimentaire sector is Tanktransport Thys uiteraard HACCP en ISO 9001:2008 gecertificeerd. Daarnaast heeft het bedrijf het ‘Kosher’-certificaat gekregen van het Rabbinaat van Antwerpen. Dat toont goed aan dat een kwaliteitscertificatie ook een discriminerende factor kan worden ten opzichte van de concurrentie. Bovendien zijn de ISO-procedures hier waarachtige hulpmiddelen voor het beheer en de CRM geworden. Dankzij dergelijke troeven lijkt Thys Tanktransport het jaar 2009 zonder te veel schade doorstaan te hebben. “In het begin van het jaar hebben wij een nieuwe grote klant gevonden voor het transport van oliën en vetten. Bovendien waren deze trafieken bijzonder complementair aan onze bestaande ritten. We verwachten dus het jaar 2009 af te sluiten met een vooruitgang in de omzet maar ook in onze rentabiliteit”, verheugt afgevaardigd bestuurder Frank Thys zich. De wijze waarop sedert 2005 de operationele resultaten de stijging van de omzet hebben gevolgd, is bijzonder opmerkelijk. De in 2009 behaalde positieve rentabiliteit heeft echter andere, meer structurele, oorzaken. Met name de strengheid waarmee de cijfers geanalyseerd worden, ligt aan de basis van meerdere strategische beslissingen. De klassieke analyse van de omzet per voertuig werd hier verfijnd tot ‘per uur’ en ‘per kilometer’ en wordt maandelijks vergeleken met dezelfde periode van het voorgaande jaar.

Een gelijkaardige analyse wordt uitgevoerd op de wachttijden en de tijden voor laden en lossen bij de klanten. “Omdat we voornamelijk op middellange afstanden werken, is de invloed van de wachttijden op onze rentabiliteit sterk. De jaarlijkse onderhandelingen over de tarieven zijn dus voor een stuk gebaseerd op deze gegevens”, verklaart Frank Thys nog. “De stijgingen van de kilometerkostprijs die wij kennen, worden steevast doorgerekend in onze verkoopprijzen. Dat is wat wij in 2009 hebben gedaan. Het enige geval waarin deze regel niet wordt toegepast, komt voor wanneer wij samen met de klant de efficiëntie van onze operaties kunnen verhogen en met dezelfde marges kunnen blijven werken.” Voor het jaar 2010, daarentegen, is Frank Thys ervan overtuigd dat een nieuwe verhoging van de efficiëntie noodzakelijk zal zijn om de winstmarges op een goed niveau te houden. De transportvolumes in dit marktsegment vertonen immers een baisse.

Nauwgezet wagenparkbeheer

Een ander sterk punt van de onderneming is haar vlootbeheer. Op enkele jaren tijd kon de productiviteit van de voertuigen op significante wijze verhoogd worden, dankzij meerdere strategische beslissingen gebaseerd op analyse van de prestaties. Zo worden sedert drie jaar alle tankopleggers met een chassis in roestvrij staal besteld. “De aankoopprijs is zeker wat hoger”, verklaart Frank Thys, “maar de impact op de nuttige lading is verwaarloosbaar en, vooral, wij moeten ze niet zandstralen en herschilderen om corrosiesporen te verwijderen.” Overigens wordt de aankooppolitiek systematisch in vraag gesteld. Zo had Thys Tanktransport bijvoorbeeld bepaalde trekkers met een automatische versnellingsbak van de eerste generatie aangekocht. Maar het bedrijf kwam daar later op terug wegens de stijging van de depannagekosten. De opkomst van automatische versnellingsbakken van de, meer betrouwbare, tweede generatie zou daarin verandering kunnen brengen. 

Nog andere acties hebben bijgedragen tot de verbetering van de TCO en de productiviteit van de vloot. Door andere olie te gebruiken, werden de onderhoudsintervallen verhoogd van 40.000 tot 60.000 km. Zo kon één jaarlijks onderhoud vermeden worden. Een andere grote vooruitgang werd eveneens geboekt in het beheer van de voorraad wisselstukken. Bovenop de contractuele waarborgen beschikt de onderneming immers over een eigen werkplaats. 

Reiniging als troef

Thys Tanktransport heeft eind 2009 ook de actualiteit gehaald met de inhuldiging van een nieuwe installatie voor tankreiniging te Merksem. “Daar dachten wij al drie jaar aan”, legt Frank Thys uit. “Onze vloot was groter geworden, tot op het punt dat onze oude installaties werkelijk te klein werden. We hebben overwogen om deze activiteit uit te besteden maar die oplossing werd snel geschrapt wegens praktische overwegingen. De wachttijen zijn te lang en te weinig bestaande installaties passen de voor de voedingssector specifieke kwaliteitsnormen tot in de perfectie toe.”

Er werd dus begonnen met de bouw van een nieuwe truck-wash en een installatie voor tankreiniging. De doelstellingen waren tijdwinst en besparingen op water en energie. “Ons reinigingssysteem is uniek. Door een warmtewisselaar en voorverwarming van de tanks met stoom te gebruiken, konden wij het benodigde volume water voor een wasbeurt van een tank van 3.000 tot 1.0000 liter terugbrengen en het brandstofvolume voor de verwarming met 30% verminderen. Ook de tijdwinst is spectaculair: in plaats van twee tot drie uren voor een trekker-opleggercombinatie hebben we vandaag niet meer dan 35 minuten nodig”, zegt Frank Thys verheugd. Dat is een ander voorbeeld van een doordachte strategie, gebaseerd op een feilloze kennis van de processen en data, helemaal in lijn met de filosofie van de prijs Transporteur van het Jaar.

Claude Yvens